追悼・米原万里さん

　おととい夕方、駅の売店のスポーツ新聞の見出しがちらりと目に留まった。「米原万里さん急死」。ええっ、そんな！！！・・・あまりにショックだった。

　米原万里さん。好きになりたての作家さんだった。帝政ロシア時代に関する芝居に撮影で携わり、シベリアに抑留された日本人の悲劇を描いた芝居を観てロシアに興味が湧いたというタイミングで出逢った彼女の「オリガ・モリソヴナの反語法」。ロシア・ソ連邦がたどった時代と、幾多の困難をくぐり抜けて生きてきた女性とをわかりやすく描いた見事な人間ドラマで、読み終えた後感激で心がいっぱいになった作品だ。

　これがきっかけで米原さんの作品をもっと読みたくなり、ようやく近所の本屋で「ロシアは今日も荒れ模様」を見つけ、一気に読んだのはほんのひと月ぐらい前のことだった。ロシア語の同時通訳をする彼女だから得られた貴重な体験が面白おかしく綴られており、おかげでロシア人というのは愛すべき人々なんだわと思うにいたった。読んでいて笑いが止まらなかった。さて次は・・・なんて思ってたところに彼女の訃報。あまりにも残念だ。

　出ている作品をかたっぱしから読んで「米原先生、次はどんな笑いを提供してくれるの？」なんてふうに楽しみながら待っていたかった。「やっぱり米原さんの言う通りだわ」と思いながらロシアを旅してみたかった。そしていつか撮影できる機会がめぐってくれば・・・なんて思ってた。まだ56歳の若さだなんて。

　米原さん、あなたが通訳で携わったロシアの要人たちを、ウォトカ飲みながら天国で待っていてあげてくださいましね。ご冥福を心からお祈りします。

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